07-A Een nieuwe schepping door Gods genade

De eerlijke liefde en belangeloze toewijding die naar voren kwamen in
het leven en het karakter van Johannes, vertegenwoordigen lessen van
onschatbare waarde voor de christelijke gemeente. Sommigen zouden
misschien kunnen beweren dat deze liefde los stond van de goddelijke
genade. Van nature bezat Johannes echter ernstige karakterfouten. Hij was
trots en eerzuchtig, lichtgeraakt en snel beledigd. De diepte en oprechtheid
van Johannes’ genegenheid voor zijn Meester was niet de reden dat
Jezus hem liefhad; wèl de uitwerking van die liefde. Johannes wilde worden
als Jezus, en onder de veranderende invloed van de liefde van Christus
werd hij zachtmoedig en nederig van hart. Zijn eigen ik was verborgen
in Christus. Hij was nauw verbonden met de levende Wijnstok en werd
kreeg aldus deel aan de goddelijke natuur. Dit zal altijd het gevolg zijn van
gemeenschap met Christus. Dàt is ware heiligmaking.
Er kunnen wel degelijk gebreken aanwezig zijn in iemands karakter, maar
als deze een ware discipel van Jezus wordt, maakt de kracht der goddelijke
genade van hem een nieuw schepsel. De liefde van Christus verandert
en heiligt hem. Wanneer echter mensen voorgeven christenen te zijn,
terwijl hun godsdienst hen in het dagelijks leven geen betere mannen en
vrouwen maakt - levende vertegenwoordigers van Christus in houding en
karakter - dan behoren ze Hem niet toe.