3. Beschrijving van het beest

STOP! Als u hoofdstuk 2 nog niet gelezen hebt >Het beest geïdentificeerd!<, moet u dit hoofdstuk niet lezen.

Laten wij de zaak eens nader bekijken om er zeker van te zijn dat er geen vergissing in het spel is.
Het Pausdom werd gesticht in het jaar 538 nadat de keizer van het Oost-Romeinsie Rijk bepaald had dat de bisschop van Rome het hoofd van alle kerken op aarde zou zijn. Er wordt gezegd, dat de draak hem zijn kracht, zijn troon en grote macht gaf. Openb.13:2.
Hij gaf hem zijn “troon.” De Bijbel vertelde het feit honderden jaren vóórdat het gebeurde!

Van het jaar 538 af regeerde het Pausdom precies 1260 jaar, tot er in het jaar 1798 iets ongelooflijks gebeurde. De Paus werd gevangen genomen! Berthier, een generaal van Napoleon, nam de Paus gevangen, bracht hem naar Frankrijk, waar hij in gevangenschap stierf. En stichtte een republiek in Rome.
Een dodelijke wonde. Het Pausdom had precies 1260 jaar geheerst. Zou dat een samenloop van gebeurtenissen zijn geweest? Waarom deed Berthier dit?
Napoleon wilde over de wereld heersen. Het Pausdom stond hem in de weg. Ik vraag mij af of ze wisten dat ze de profetie in vervulling deden gaan ondanks zichzelf. “...en zijn dodelijke wonde genas; en de gehele aarde ging het beest met verbazing achterna.” Openb.13:3.

In 1929 erkende de Italiaanse regering Vaticaanstad als een onafhankelijke staat. De Paus was weer koning! Op 9 maart 1929 zei hij: “De naties van de gehele wereld zijn met ons.” De San Francisco Chronicle publiceerde een verslag van de ondertekening van het verdrag op de frontpagina. Daarin stond letterlijk: “Mussolini en Gaspari tekenen een historisch pact... Een wond van vele jaren oud, genezen.” Dat is fantastisch! De Bijbel had voorzegd dat zijn wond zou genezen en de krant bevestigde het met dezelfde bewoording.

Hoewel deze grote organisatie pas in het jaar 538 officieel aan de macht kwam, zag de apostel Paulus machten aan het werk die de weg baanden. Wat vond daar in het verleden plaats wat hij kon hebben gezien? Luister naar wat er gebeurde.

Nadat Jezus terugkeerde naar de hemel, groeide de kerk voorspoedig onder de zegen van de Heilige Geest. Jezus had voorzegd welke behandeling Zijn volk zou ondergaan. “Dan zullen zij u overleveren aan verdrukking en zij zullen u doden ... , en gij zult door alle volken gehaat worden om Mijns naams wil.” Mat.24:9. Dit ging letterlijk in vervulling. Let op het volgende. “Van hun terechtstelling werd een spel gemaakt,” schreef Tacitus over de vervolgingen onder Nero. “Ze werden bekleed met huiden van wilde dieren en door honden in stukken gescheurd. Ze werden gekruisigd, verbrand, in brandbaar materiaal gewikkeld en in brand gestoken om de nacht te verlichten.” “Om aan de dood te ontkomen, moesten ze Christus verloochenen en een offer brengen aan de keizer.”
Sommigen hebben dit gedaan, maar velen lieten zich liever folteren en doden dan hun Heer te verloochenen.

“Het heidendom voorzag dat indien het evangelie zou triomferen zijn tempels en altaren zouden worden weggevaagd; daarom riep het al zijn krachten te hulp om het christendom uit te roeien. De christenen werden beroofd van hun bezittingen en van hun huizen verdreven. Velen bezegelden hun getuigenis met hun bloed. Edelman en slaaf, rijk en arm, geleerde en ongeletterde, allen werden onbarmhartig ter dood gebracht.

Onder de heuvels buiten de stad Rome waren lange gangen uitgegraven. Dit duistere en ingewikkelde netwerk van gangen strekte zich kilometers ver buiten de stadsmuren uit. In deze ondergrondse schuilplaatsen begroeven de volgelingen van Christus hun doden, en hier vonden ze, als ze verdacht werden, een tehuis. Velen werden “gemarteld en namen de bevrijding niet aan, opdat zij aan een betere opstanding deel mochten hebben.” Hebr.11:35. Ze verblijdden zich dat ze waardig geacht werden om voor de waarheid te lijden, en overwinningsliederen stegen op te midden van het geknetter der vlammen. Satan kon ze niet uitroeien. Jarenlang hebben de keizers Nero en Diocletianus hen bij duizenden ter dood gebracht.

“U kunt ons doden, ons martelen en ons veroordelen,” zei een christen tegen zijn vervolgers, “maar uw onrechtvaardigheid is het bewijs van onze onschuld.” Tertullianus, Apologie, par.50.
Tot het jaar 313 was het in strijd met de wet om christen te zijn. Zo iemand was automatisch een misdadiger. Maar de volgelingen van Jezus verspreidden zich overal. Satan zag in dat hij zijn werkwijze zou moeten herzien. Hij moest een beter plan bedenken. Wat kon hij beter doen dan hen doden?
De zaak gemakkelijker maken - en infiltreren! Als een verstandig generaal zou hij de kerk van binnen uit te gronde richten. Let eens op wat er gebeurde.
Een luid gejuich steeg op uit het keizerrijk. Keizer Constantijn werd christen! De christenen zijn verrukt.Niet langer worden ze door honden of leeuwen in stukken gescheurd, of in koelen bloede vermoord, of als menselijke fakkels in brand gestoken om de arena te verlichten voor de gladiatoren. Het christendom is nu een staatsgodsdienst! Het wordt nu geweldig! Zo lijkt het tenminste.

Maar heel geleidelijk, terwijl iedereen zich ontspant en zich niet langer bezorgd maakt over marteling en dood, gebeurt er iets. Er wordt een compromis gesloten! Beetje voor beetje laten de leiders, terwille van de populariteit en het gewin de maatstaven zakken, zodat de heidenen gemakkelijker tot de kerk kunnen toetreden. Maar hierdoor komen dwalingen en heidense gebruiken de kerk binnen.

God heeft zich echter niet laten verrassen door Satans plannen om Zijn kerk van binnenuit te gronde te richten en doet een duidelijke waarschuwing horen. Luister naar de onthullende woorden van Paulus. “Laat niemand u misleiden, op welke wijze ook (alsof de dag des Heren reeds aanbrak), want eerst moet de afval komen en de mens der wetteloosheid zich openbaren, de zoon des verderfs, de tegenstander, die zich verheft tegen al wat God of voorwerp van verering heet, zodat hij zich in de tempel Gods zet om aan zich te laten zien dat hij een god is.” “Want het geheimenis der wetteloosheid is reeds in werking.” 2 Tess.2:3-4,7. O ja! Hij zag deze macht komen. Het mysterieuze werk van verderf groeide snel na de dood van de laatste apostel.
Een vraag: Wat gebeurde er?

Nadat de vervolging ophield, was het Satans plan om de leiders van de kerk te beheersen. Als hij hen ertoe kon brengen hun ego op te blazen, ze geldgierig te maken, zou heel de kerk daardoor worden besmet. Er zou een streven naar populariteit komen om zoveel mogelijk heidenen ertoe over te halen om christen te worden. De rijkdom en het prestige van de kerk zouden groeien.Wat doet het ertoe of je de Bijbel iets moest veranderen om dat doel te bereiken! Introduceer enkele van de heidense gebruiken en riten in het christendom, geef ze een christelijke naam en de heidenen zullen toestromen.

En o schrik - dat is precies wat er gebeurd is. De apostelen waren het gehele rijk doorgegaan en hadden in vele steden gemeenten gesticht. Met het verstrijken der jaren werden kleinere kerken gebouwd in de omliggende streken. De grote centra waren Jeruzalem, Rome en Alexandrië in Egypte. Tenslotte stond Rome aan de top. De volgende stap in Satans plan was te zorgen dat kerkelijke leiders zeggenschap kregen in de regering (om te helpen bij het ten uitvoer brengen van hun wetten). Dit slaagde boven verwachting. Het slotstuk kwam in het jaar 538, toen de hele stad Rome werd overhandigd aan de Paus van Rome. In de komende 1260 jaar heersten kerkelijke leiders met volledig burgerlijk gezag. Precies zoals het in de profetie was voorzegd!
Ongelooflijk! – Maar let eens op wat volgt.

Er wordt gezegd dat het beest “namen van godslastering” draagt. Openb.13:1. “Een van de voornaamste leerstellingen van de kerk is, dat haar zichtbare hoofd bekleed is met absoluut gezag over bisschoppen en priesters in alle delen van de wereld. Meer nog, hij nam de naam van God zelf aan! Hij werd aangesproken als “onze Here God de Paus”, onfeilbaar genoemd, en “de heilige Vader” zoals Jezus Zijn Vader noemde.” Joh.17:11. Zie Appendix 3. Hij eistte aanbidding van alle mensen.

Hoe zit het met het getal 666? Laten wij eens zien.
De officiële titel van de Paus is “Vicarius Filii Dei”, dat wil zeggen “Stedehouder van Gods Zoon.” Door de jaren heen is dit zijn officiele titel. In Our Sunday Visitor van 18 april 1915 staat: “De letters op de tiara van de paus zijn «VICARIUS FILII DEI», wat betekent «Stedehouder van de Zoon van God.»”
In Openb.13:18 staat: “Wie verstand heeft, berekene het getal van het beest, want het is een getal van een mens, en zijn getal is zeshonderd en zesenzestig.” Laten wij dat eens doen en zien wat we ontdekken. Herinnert u zich nog de getalswaarde van de Romeinse letters op school?

V = 5
I = 1
C = 100
A = 0
R = 0
I = 1
U = 5
S = 0

F = 0
I = 1
L = 50
I = 1
I = 1

D = 500
E = 0
I = 1

5+1+100+1+5+1+50+1+1+500+1 = 666 !!!
In het Grieks, Hebreeuws en Latijn vinden we dezelfde uitkomst! Ik wil er snel aan toevoegen, dat als men deze schokkende ervaring met iemand anders deelt, men liefdevol en tactvol moet zijn. We moeten de mensen laten weten dat God van iedereen houdt. De waarheid moet gezegd worden - maar altijd in liefde.
De 1260 jaren van pauselijke opperheerschappij worden de “donkere middeleeuwen” genoemd. U heeft die uitdrukking beslist eerder gehoord. De reden hiervan was dat de priesters aan iedereen verboden om de Bijbel te lezen of zelfs maar in huis te hebben. Honderden jaren lang mochten alleen priesters de Bijbel lezen. Satan moest het de mensen onmogelijk maken om de Bijbel te lezen, om hen in duisternis en bijgeloof te houden. De mensen wisten gewoon niet beter. Er is een tijd geweest dat wanneer u gepakt werd met een Bijbel, u uit huis werd gesleept, opgehangen werd aan een paal en levend verbrand werd in uw voortuin! Zie documentatie Appendix 4.
Wat Johannes vervolgens ziet is zo ongelooflijk, dat hij stomverbaasd is.