22 Gematigd drinken is de snelweg naar dronkenscha
Mensen kunnen net zo bedwelmd raken onder invloed van wijn en cider als door sterkere drank, en de ernstigste vormen van dronkenschap worden door deze zogenaamde mildere dranken veroorzaakt. De begeerte is nog meer verdraaid; de verandering van karakter is nog groter, vastbeslotener en koppiger. Een paar halve liters cider of wijn kunnen de hang naar nog sterkere drank opwekken. In veel gevallen hebben zij die erkende dronkaards zijn geworden via deze weg de basis voor hun drankverslaving gelegd. Voor sommige mensen is het helemaal niet veilig om wijn of cider in huis te hebben. Zij hebben de hang naar stimulerende middelen geërfd, en satan probeert hen voortdurend te verlokken hieraan toe te geven. Wanneer zij eenmaal aan deze verleiding toegeven, weten ze van geen ophouden meer. Hun drankzucht schreeuwt om bevrediging en zij voldoen eraan tot hun eigen ondergang. Hun denken raakt beneveld en stompt af. De rede heeft de teugels niet langer in handen, maar die worden de lust om de nek gehangen. Losbandigheid, overspel en allerlei mogelijke soorten van ontucht worden bedreven als gevolg van het toegeven aan de zucht naar wijn en cider. Een professor in de theologie die van deze stimulerende middelen houdt en zich eraan gewent, zal nooit toenemen in genade. Hij wordt grof en sensueel. Zijn dierlijke hartstochten beheersen de hogere kwaliteiten van zijn geest, en hij koestert de deugd niet langer.
Gematigd drinken vormt de leerschool waar mensen opgeleid worden voor een loopbaan als dronkaard. Satan voert zó geleidelijk weg van de bolwerken van de gematigdheid, zó verraderlijk beïnvloeden de ongevaarlijke wijn en cider onze smaak, dat de snelweg naar de dronkenschap volslagen ongemerkt wordt ingeslagen. Onze smaak voor stimulerende middelen wordt gecultiveerd. Ons zenuwstelsel raakt in de war. Satan houdt ons denken in een koortsachtige staat van onrust. En het arme slachtoffer, dat zich volkomen veilig waant, gaat maar door en door, totdat men alle grenzen uit het oog verliest en al zijn beginselen over-boord gooit. De sterkste wilskracht wordt ondermijnd; en zelfs eeuwige belangen zijn niet sterk genoeg om de ontaarde eetlust onder de heerschappij van de rede te houden.
Sommigen zijn nooit echt dronken, maar zijn altijd onder invloed van cider of gegiste wijn. Ze zijn koortsachtig, wankelmoedig. Ze ijlen niet echt, maar verkeren volkomen in een even slechte conditie; want al hun edele geestvermogens zijn ontaard. Vatbaarheid voor verschillende ziektes, zoals waterzucht, leverklachten, zenuwtrillingen en bloedstuwing naar het hoofd, zijn het gevolg van het uit gewoonte drinken van zure cider. Door dit te drinken halen velen zich chronische ziektes op de hals. Sommigen sterven aan tuberculose of vallen ten prooi aan een beroerte met cider als enige oorzaak. Sommigen lijden aan spijsverterings-stoornissen. Iedere vitale functie wordt aangetast. Artsen vertellen hun dat zij leverproblemen hebben, terwijl hun afgematte levenskracht, wanneer zij het cidervat zouden stukslaan en nooit meer vervangen, weer op peil zou komen.
Het drinken van cider leidt tot het gebruik van nog sterkere drank. De maag verliest haar natuurlijke veerkracht, en er is iets sterkers nodig om het tot actie te dwingen. … We zien wat voor macht drankzucht over mensen heeft. Wij zien hoe velen uit allerlei beroepen en met gewichtige verantwoordelijkheden – mensen met hoge posities, met uitgelezen talenten, mensen die veel hebben bereikt, fijngevoelige mensen, mensen met sterke zenuwen en een scherp verstand – alles opgeven om maar aan hun drankzucht te kunnen toegeven. Totdat zij vervallen zijn tot het niveau van bruten. En in zeer veel gevallen begon de weg bergafwaarts met het drinken van wijn of cider.
