Chávez wil excuses van paus

Hilversum (ANP/Van onze redactie) 19 mei 2007 - De Venezolaanse president Hugo Chávez heeft vandaag paus Benedictus XVI opgeroepen excuses aan te bieden aan de Indianen in Latijns-Amerika.

'Holocaust'
De paus heeft volgens de socialistische Venezolaanse leider ontkend dat de Kerk het christelijke geloof met geweld aan de oorspronkelijke bewoners van het gebied heeft opgedrongen. Daarmee heeft Benedictus zich ongevoelig getoond voor de 'holocaust' die onder de Indianen plaatsvond nadat ontdekkingsreizigers voet aan wal in Amerika hadden gezet, aldus Chávez.

Verlangen naar Christus
Benedictus XVI zei op 13 mei in het Braziliaanse Maria-oord Aparecide dat Christus de redder is naar wie de inheemse volkeren altijd al in stilte verlangden. De verkondiging van het geloof “betekende voor hen Christus kennen en aannemen, de onbekende God van hun voorvaderen, die zij zonder het te weten zochten in hun rijke religieuze tradities”.

Met alle respect maar...
Chavez, die geregeld botst met de RK-Kerk in Venezuela, heeft nooit eerder de paus direct bekritiseerd. "Met alle respect voor Uwe Heiligheid, maar maak uw excuus. Er was hier echt sprake van genocide. Als wij dat ontkennen, ontkennen we onszelf", zei de president vandaag in een op tv uitgezonden toespraak. Miljoenen Indianen zouden gestorven zijn bij de Europese verovering van Amerika ten gevolge van geweld, 'Europese' ziektes en uitputting door slavernij.  

Jezus
Chavez, die als kind priester wilde worden, beschouwt zichzelf als een christen. Hij zegt zijn socialistische politiek onder meer te baseren op de leer van Jezus, die hij een groot revolutionair vindt. Chavez is een trouwe bondgenoot van het Cuba van Fidel Castro.