Paus wil Brazilië ' innemen

Dinsdag 8 mei 2007 - Frans Lindenkamp- SÃO PAULO - De paus staat deze week voor een zware opgave: zijn bekendheid vergroten onder de Brazilianen. Meer dan de helft van de inwoners weet niet eens dat hij Benedictus XVI heet.

Dat was anders onder zijn charismatische voorganger, Johannes Paulus II. "Als God Braziliaan is, dan ben ik Carioca (inwoner van Rio)", riep hij op een van zijn drie rondreizen door Brazilië. Het leverde hem een grenzeloze goodwill op. Toch heeft ook hij niet kunnen voorkomen, dat de katholieke kerk in Brazilië danig in verval is geraakt.

Het Vaticaan zoekt de leegloop in het doorgeschoten linkse engagement van de Braziliaanse clerus. Met hun 'afstandelijke politieke gedram' over de onafwendbare klassenstrijd tussen rijk en arm zou zij miljoenen ontevreden katholieken in de armen van de op Amerikaanse leest geschoeide protestantse Pinkstergemeenten hebben gedreven. Binnen de 'Pentecostais' ontmoetten ze wat de katholieke kerk volgens velen ontbeert: persoonlijke warmte en optimisme.

De boodschap van de Pinkstergemeenten is simpel en doeltreffend: wie zich toewijdt tot God schept levensvreugde en baant zich een weg uit de armoede. Het Zuid-Amerikaanse land voert daarmee de wereldranglijst aan.

Onder de vorige paus ging het roer al om. Wie Gods Woord al te zeer politiseerde werd teruggefloten. Nieuw te benoemen bisschoppen waren allen - zonder uitzondering - van conservatieve snit.

De kruistocht tegen de progressieven heeft gewerkt. De Braziliaanse bisschoppen zijn tegenwoordig ideologisch aanmerkelijk minder verdeeld, tenminste naar buiten toe.

De katholieke kerk in Brazilië probeert de Pinkstergemeenten nu met dezelfde 'wapens' te verslaan. Dat lijkt te lukken. Goed nieuws voor Benedictus XVI is dat de rek uit de leegloop is, zo blijkt uit het jongste bevolkingsonderzoek. Bijna driekwart van de Brazilianen (130 miljoen) ziet zichzelf nog steeds als katholiek. Slecht nieuws is dat slechts twintig miljoen katholieken praktiserend zijn.

Daarin schuilt dan ook de grote uitdaging voor Benedictus XVI. Hij zal de komende dagen niet nalaten erop te hameren: er moet harder geëvangeliseerd worden, want de omvang van de kudde is gevaarlijk gedaald. Maar of die oproep aanslaat, is de vraag. Veel bisschoppen koesteren heimelijk nog steeds veel sympathie voor de bevrijdingstheologie.
Bron: http://www.bndestem.nl/buitenland/article1390564.ece