AMSTERDAM -
De Wereldbond van Baptisten organiseert in de zomer van 2009
in Amsterdam een congres ter ere van het 400-jarig bestaan
van de baptistenbeweging.
Dat heeft algemeen secretaris Denton Lotz van de Wereldbond
gisteren bekend gemaakt.
De organisatoren verwachten
rond de 1500 bezoekers uit de hele wereld.
In 2009 is het precies vierhonderd jaar geleden dat in
Amsterdam de Engelsman John Smyth bij zichzelf, en daarna
bij enkele anderen de volwassendoop door onderdompeling
toepaste. Smyth, een voormalig anglicaans priester, pleitte
in Engeland voor een kerkmodel zonder parochies en
bisschoppen. Dat werd hem door de Engelse koning James I
niet in dank afgenomen. Die beschouwde Smyth en de zijnen
als gevaarlijke separatisten en nam zich voor hen te
verbannen. Smyth zag zich gedwongen met een groep van
vijftig volgelingen Engeland te ontvluchten.
In het tolerante Amsterdam kwam Smyth in aanraking met
volgelingen van Menno Simons, grondlegger van het
doopsgezinde gedachtegoed. ,,Na het lezen van de Schriften
kwam hij tot de conclusie dat de geloofsdoop de juiste
methode was om lid te worden van de christelijke kerk’’, zo
verwoordt Lotz het.