Religie zeer populair in Amerika

Gallupinstituut verricht onderzoek

Kerkredactie

WACO - Religie speelt in de Verenigde Staten een erg grote rol. Dat blijkt uit onderzoek van het Gallupinstituut, dat verbonden is aan de Bayloruniversiteit in Texas.

Uit het onderzoek blijkt dat slechts 5 procent van de Amerikaanse atheďst is. Ongeveer 10 procent is niet verbonden aan een religieuze instelling, 60 procent hiervan gelooft echter wel in een God. Van hen bidt een derde zeer regelmatig en gelooft 10 procent in Jezus als de Zoon van God.

Van de Amerikanen is 63 procent protestant. De conservatieve evangelicalen vormen daarvan de meerderheid. Ongeveer 20 procent van de Amerikanen is rooms-katholiek, 2,5 procent is joods en bijna 5 procent hangt een andere godsdienst aan.

Als het om lectuur gaat, zijn Amerikanen eerder geboeid door Bijbelkritische dan door geloofsopbouwende literatuur. Zo’n 30 procent van de ondervraagden gaf aan de bestseller ”Da Vinci Code” van Dan Brown gelezen te hebben. In deze roman beweert de auteur dat Jezus en Maria Magdalena samen een kind hadden. Rick Warrens boek ”Doelgericht leven” en de serie ”De laatste bazuin” van Jerry B. Jenkins en Tim LaHaye zijn door 20 procent van de Amerikanen gelezen.

Voorspoed
Uit een peiling gepubliceerd in het jongste nummer van Time Magazine blijkt dat Amerikaanse christenen zich steeds meer aangetrokken voelen tot de ”prosperity theology”, die leert dat christenen volgens Gods wil in financiële voorspoed horen te leven. Time voerde een onderzoek uit onder 770 christenen in heel Amerika en kwam met opmerkelijke resultaten.

De peiling wijst uit dat 61 procent van de christenen in de Verenigde Staten denkt „dat het Gods wil is dat mensen in voorspoed leven.” Desondanks ziet 73 procent materiële welvaart niet als teken van Gods zegen. Ook denken de meeste christenen (63 procent) niet dat het doneren van geld vanuit godsdienstige motieven extra zegen oplevert.

Op het voorblad van het tijdschrift prijkt een zilveren Rolls-Royce met een gouden kruis op de neus. In het magazine staat de vraag ”Wil God dat u rijk bent?” centraal en komen populaire leiders aan het woord als Joel Osteen, T. D. Jakes en Rick Warren.
Bron: http://www.refdag.nl/artikel/1274990/Religie+zeer+populair+in+Amerika.html

Geref. Gem. willen alternatief Alphacursus

Kerkredactie

RIJSSEN - Het deputaatschap voor evangelisatie van de Gereformeerde Gemeenten is van plan om een alternatief voor de Alphacursus te ontwikkelen. Het overweegt de uitvoering daarvan in handen te geven van een commissie die begin volgend jaar benoemd wordt.

De cursus -voor mensen die de stap naar de kerk willen zetten- is een van de manieren waarop het kerkverband het evangelisatiewerk meer een eigen invulling wil geven.

De aanhoudende ontkerkelijking, maar ook „remonstrantse tendensen” in onder meer bestaande evangelisatiemethoden vormen hiervoor de aanleiding, zegt de voorzitter van het deputaatschap, ds. A. Schreuder. „Als ik zie hoeveel kerken de Alphacursus omarmen, die afwijkt van het spoor van de gereformeerde belijdenis, denk ik dat wij een fundamenteel andere weg moeten gaan. Dat vraagt om doordenking: zo moet het niet, maar hoe dan wel?”

In de komende maanden bezint het deputaatschap zich diepgaand en in besloten kring op zijn taak en zal het verdere lijnen voor evangelisatie uitzetten. Het opzetten van de cursus is een van de onderwerpen die hierbij aan de orde komen.

De toekomstige commissie bezinning en toerusting gaat zich bezig houden met de verdere doordenking van inhoudelijke vragen op het gebied van evangelisatie. Daarnaast zal deze een taak krijgen in de toerusting van zowel evangelisten en plaatselijke gemeenten als van vrijwilligers die zich met classicale projecten bezighouden.

In elk geval enkele deputaten en de landelijk toeruster G. Baan nemen in de commissie plaats.

Schriftgetrouw
Hoe leggen we de eerste contacten? Hoe geven we een vervolg aan het contact als mensen belangstelling tonen? Vragen waarover het deputaatschap zich de komende tijd zal buigen.

De vraag die de Rijssense predikant nog het meest bezig houdt, is hoe om te gaan met hen die de stap naar de kerk willen zetten. Het idee van een alternatief voor de Alphacursus rijpte. „We zitten op een methode te wachten die de catechismus op een eenvoudige manier kan integreren in het evangelisatiewerk.”

Het concept van de Alphacursus spreekt hem aan. Maar in de inhoud kan hij zich „absoluut niet” vinden. Een Schriftgetrouwe cursus staat hem voor ogen. „Als we zoiets tot stand kunnen brengen, zal dat veel mensen verheldering en houvast geven. Evangelisten en cursisten.”

De toerusting van plaatselijke gemeenten door het deputaatschap zal vooral via de kerkenraden lopen, zegt ds. Schreuder. „We hopen daarbij duidelijk aan te geven waar inhoudelijk de grenzen gesteld moeten worden. Het gaat ons er vooral om dat een gemeente beseft dat ze een taak heeft. Dat die taak een Bijbelse opdracht is waarvoor wij niet hoeven te schrikken. Ik denk dat als wij ons meer bewust zijn van de grote waarde van het erfgoed dat de Heere ons in Schrift en belijdenis heeft toevertrouwd, de stap naar de invulling van het evangelisatiewerk niet zo groot is.”
Bron: http://www.refdag.nl/artikel/1274999/Geref.+Gem.+willen+alternatief+Alphacursus.html