'

Kerk in Irak groeit sterk

BAGDAD - In Irak worden sinds de val van het regime van Saddam Hussein steeds meer moslims christen. Het is de grootste toename ooit in de geschiedenis van dit land.

Dat bericht de voormalige generaal Georges Sada uit Bagdad tijdens een bijeenkomst in een evangelische gemeente in McLean, bij Washington. Hij verklaart de groei uit de huidige vrijheid van godsdienst. „Die maakt het mogelijk dat tegenwoordig meer moslims het christelijk geloof aannemen dan ooit het geval is geweest.”

Vooral Koerden in Noord-Irak staan volgens hem meer open voor het Evangelie. Een recent geopende evangelische gemeente in deze regio telt nu meer dan 800 leden, de meesten zijn onlangs tot geloof gekomen.

Sinds de val van Saddam Hussein zijn rond de 5000 Irakezen christen geworden. Ongeveer 80 procent van hen gaf aan dat zij Jezus in een droom of visioen hebben gezien.

Direct na de oorlog met Irak is er zelfs een evangelische gemeente gesticht in een troonzaal van de ex-dictator, waar Hussein de moord op duizenden Irakezen bevolen heeft.

Ook Open Doors meldde onlangs dat evangelische gemeenten als paddenstoelen uit de grond schieten. Dat is zowel goed als slecht nieuws, vindt de organisatie, die zich inzet voor vervolgde christenen. „Er is veel wrijving en na-ijver tussen de verschillende kerken. Christenen in Irak wonen vooral in Bagdad en Mosul en zijn meestal aangesloten bij de traditionele kerken als de Chaldese, Assyrische, Armeense en Syrisch-Orthodoxe Kerk. Onder Saddam Hussein waren slechts twee evangelische kerken toegestaan in de hoofdstad Bagdad.”

De Iraakese bevolking van 24,7 miljoen inwoners bestaat voor 95 procent uit moslims. Het aantal christenen -meest oosters-orthodoxen en rooms-katholieken- wordt geschat op ongeveer 650.000.
Bron: http://www.refdag.nl/artikel/1266266/Kerk+in+Irak+groeit+sterk.html